柬埔寨历史始于公元1世纪，以建立扶南王朝开始，扶南王朝被认为是全东南亚最为印度化的国家，高棉的祖先被认为是来自印度人和印尼爪哇人的结合，现代的高棉文化丶习俗和语言均由那个年代进化而成。
梵文，古高棉语方言的一部分，是当时所使用的文字和语言，起初的官方宗教信仰为印度教，但是后来慢慢的发展成佛教。至今这两种宗教的明显特征还存在着，这些特征会在古建筑丶耕种方法和传统服装被显示出来。
扶南王朝建立于今天柬埔寨南方一带，历经长达600年之久，此王朝随后让路给强大的吴哥帝国而最终演变成我们今天所认识的高棉王国。
随后几代的强大君王都来自吴哥王朝，此王朝统治了650年，这个帝国的版图包含了目前东南亚的大部分领土，范围伸展从东面跟缅甸接壤到南中国海，北方包含了目前的老挝和泰国。
在这段鼎盛的时期，高棉的国王们兴建了人类所认识最为华丽和巨大的神殿，这些壮观的建筑群被兴建遍及整个王国，其中最闻名的是小吴哥。吴哥王朝的国王们其中最成功有咋雅哇尔曼二世丶印达拉哇尔曼一世丶苏丽亚哇尔曼二世和咋雅哇尔曼七世。除了兴建这些雄伟的神殿之外，他们还创建了大量的水利工程，包括先进的灌溉系统丶大型水库丶无数的水渠和运河，这保障了有足够的粮食供应和运输，至今任有当时新建的部分灌溉系统还一直被使用着。
吴哥成为了一个伟大王国的首都，是行政丶教育丶宗教和商业的中心。然而，13世纪末一个突然的权利转移改变了一切，暹罗人（现在的泰国）趁机入侵吴哥，掠夺和破坏而最终使到这座人类在地球上最为杰出的创造遭到了彻底毁灭，整个国家的人口放弃了这个曾经有着值得骄傲的文明和富裕的首都，随后吴哥城慢慢的被热带森林覆盖着直到后来才被一位法国的探险家从新发现。
吴哥被遗弃之后，柬埔寨的首都就一直往南移，起初是隆沃，然后乌隆，最后是金边。强大吴哥王朝的灭亡也造成在柬埔寨印度教的衰落而最终被小乘佛教代替成为国家的正式宗教信仰。
从15世纪到17世纪期间，柬埔寨一直遭受到邻国 - 泰国和越南不断的侵略，为了避免领土再被以上两国并吞，诺罗敦国王于1863年与法国签署了保护条约，从此柬埔寨成为法国的殖民地长达90年之久。
诺罗敦国王驾崩后，他的表弟，西苏瓦特国王继位成为了柬埔寨的新国王。但是到了1941年，随着年仅18岁的诺罗敦西哈努克国王加冕成为国王后，王位从新回到了诺罗敦家族的手里，直至今日。
第二次世界大战结束后，为了争取柬埔寨的独立，西哈努克国王为此不屈不挠地到处游说，最终柬埔寨于1953年得到了独立，也标志着长达90年法国统治的结束。1959年，西哈努克国王把王位让给了他的父亲，诺罗敦苏拉玛列国王。西哈努克亲王成为了国家元首和政府领导人。
1950到1970年期间，柬埔寨王国可以自给自足并相当繁荣，当时也被称为是东方明珠。不幸的是它的繁荣并不长久，越战的升级使到柬埔寨和越南的边境地区日益成为美国和越南军队进攻的目标。1970年3月18日，在美国的支持下，郎诺将军政变推翻了西哈努克亲王所领导的政府，从而柬埔寨就更深的被卷入战争，主要是与共产党的红色高棉作战。郎诺政府仅仅统治柬埔寨了5年，最终于1975年4月17日被博尔布特所领导的红色高棉推翻。
红色高棉掌权之后，历史又重演，所有居住在城市的居民被迫疏散到农村，曾经充满活力的首都只剩下了废墟。之后红色高棉以让西哈努克亲王当国家元首的谎言诱骗他返回柬埔寨，但是却把他监禁在皇宫里。随后红色高棉在柬埔寨执行了恐怖的统治，人们像奴隶般的被残酷强迫长时间艰苦工作，但同时又被挨饿。波尔布特政权野蛮地折磨丶杀害和饿死了约2百万人，其中包括许多妇女和儿童。
1979年，越南部队入侵柬埔寨并推翻了红色高棉政权，在越南人的支持下，《柬埔寨人民共和国》成立。
1989年，越南部队从柬埔寨撤军，柬埔寨被从新命名为《柬埔寨国》。1991年，巴黎和平协议成立了联合国过渡政府 (UNTAC)，22,000名联合国维和部队进驻柬埔寨。1993年5月，联合国监督了柬埔寨第一个自由丶公正的大选，随后西哈努克亲王又被恢复为国王，柬埔寨又从新被命名为《柬埔寨王国》，柬埔寨政府的任期为5年，自1993至今，柬埔寨经历了4次大选，最近的一次是于2008年7月27日。
今天的柬埔寨王国又从新是一个和平并值得游览的国家。柬埔寨的制度是君主立宪制，诺罗敦西哈摩尼陛下为国王兼国家元首；谢辛亲王为众议院主席；韩森林亲王为国会主席；洪森亲王为首相。前国王诺罗敦西哈努克陛下依然是代表国家统一的象征，柬埔寨人民的心中仍然保存着对他最崇高的尊敬。 |
